Tief im Mackenzie Basin auf Neuseelands Südinsel, dort, wo das Rascheln der Bäume oft das lauteste Geräusch des Tages bleibt, liegt das Mt Cook Lakeside Retreat. Das Anwesen versteht sich als Rückzugsort im besten Sinne: eine Handvoll Luxusvillen rund um ein Homestead, geschaffen, um abzuschalten, durchzuatmen und sich neu zu sortieren, in einer der schönsten Landschaften des Landes.
Jede Villa ist exquisit eingerichtet, mit raumhohen Fenstern, die die Aussicht wie Gemälde rahmen, edlem Naturholz und bequemen Ledersofas. Die Ashley Mackenzie Villa blickt über den Lake Pukaki bis zum Aoraki Mount Cook, dem höchsten Berg Neuseelands, und wer sich von diesem Panorama lösen kann, dem gehört das Fantail Spa während des Aufenthalts ganz allein. In den Moraine Villas erwacht man vor der Kulisse der Ben Ohau Range, unter hohen Decken, mit offenem Kamin und eigenem Außen-Hot-Tub. Am großzügigsten residiert es sich im Pukaki Homestead mit seinem weitläufigen Wohn- und Essbereich samt Stutzflügel sowie einem gemütlichen Snug und Medienraum für die leisen Momente.
Das eigentliche Programm aber schreibt hier die Umgebung. Die Tage füllen sich mit Wanderungen, Spaziergängen und Verkostungen, mit Tennis auf den hauseigenen Plätzen oder mit dem Shinrin-yoku-Pfad, auf dem sich die japanische Kunst des Waldbadens gleich vor der Haustür üben lässt. Angler zieht es zum Fliegenfischen ans Seeufer, und wer höher hinaus will, bucht den High Country Heli-Hike: Nach einem Panoramaflug über die Südalpen landet man auf der Glentanner Station, genießt den Blick aus der Höhe auf den Lake Pukaki, das Tasman River Delta und den Aoraki Mount Cook und wandert anschließend an Bergseen vorbei talwärts, während der Guide von Flora, Fauna und den Eigenheiten dieser Landschaft erzählt. Die romantischste aller Möglichkeiten bleibt freilich der Helikopterflug hinauf zum Mount Cook, wo ein Privatkoch ein Picknick über den Wolken serviert.
Wenn die Sonne hinter den Bergen versinkt, beginnt das zweite Schauspiel des Tages. Das Retreat liegt im Herzen des Aoraki Mackenzie International Dark Sky Reserve, unter einem der reinsten Nachthimmel der Welt, in dem mit etwas Glück sogar die Aurora Australis leuchtet. Am dunkelsten Punkt des Anwesens steht das Pukaki Observatory mit einem leistungsstarken Celestron-Teleskop und einem gut sortierten Wein- und Whiskykeller. Gäste wählen aus einem ganzen Menü an Sternenerlebnissen, allen voran das Billion Star Dining, ein geführter Abend, der mehrgängige saisonale Küche mit einer kundigen Einführung in das Firmament verbindet.
Das Mt Cook Lakeside Retreat lässt sich wunderbar in eine Rundreise über die Südinsel einbinden, etwa zwischen Christchurch und Queenstown. Wenn Sie möchten, plant unsere Reiseagentur Ella Fogg Ihre Route komplett individuell und kümmert sich wie immer um alles, von den Flügen über private Guides bis zur letzten Übernachtung. Sie müssen nur noch entscheiden, ob Ihr schönster Moment über den Wolken wartet oder nachts am Teleskop.